Saki forced her eyes open with great effort, managing only a tiny slit. First, the harsh sunlight stung, making her squint; then, she heard the waves crashing against the shore in a steady “crash, crash,” and the salty sea breeze, mixed with the scent of sand, drifted into her nose—it was a raw, unfiltered sense of reality, nothing like the soft blur of her dreams.
She wiggled her fingers, only to feel a heavy weight on her wrists. Glancing down, she groaned—those black wide-strap cuffs were still locked around her, but this time they weren’t tied to a metal frame. Instead, they were connected to a silver steel pole buried in the sand, which came up to her chest. The pole held her arms in an awkward half-raised position: not high enough to stretch, not low enough to relax.
“Seriously… am I still not awake?” Saki muttered, twisting her body to check if the device was still behind her. But the second she turned her head, her eyes locked with a blue-clad figure not far away.
The girl was around Saki’s age, with fair, smooth skin that glowed faintly in the sun. Her eyes were a bright blue—like sapphires dipped in seawater—and tears clung to the corners of her eyes. Her cheeks were flushed a deep pink, spreading all the way to her earlobes. Her mouth was slightly open, a small, breathless smile on her lips, and the tip of her tongue peeked out slightly. A thin trail of sweat ran down her jawline, dripping onto the bikini top at her chest. Her most striking feature was her hair: waist-length straight blue hair, the color of ocean waves, tied into two small pigtails on the sides with blue floral hair accessories. The rest of her hair fell loosely over her shoulders and chest, fluttering gently in the wind—even the orange beach umbrella above her swayed along with it.
Looking closer, Saki saw the girl was tied to a metal frame under the umbrella. Black leather cuffs locked her wrists to the top of the frame, pulling her arms high above her head and baring her armpits and the soft flesh of her sides. Her legs stood naturally apart in the sand, no visible bindings around her ankles—but her knees trembled slightly, a clear sign she had no strength to struggle. Her skin glistened with a thin layer of sweat, and faint red marks dotted her waist and stomach, as if rubbed by something.
“Y-you… who are you?” Saki asked, her voice still hoarse. “Did this stupid device tie you up too?”
The blue-haired girl opened her mouth to answer—then let out a sharp “Ah!” and twisted her body violently, laughter bursting out: “Hahaha! D-don’t touch there! It’s so tickly!”
Saki followed her gaze—and froze. Three pure white rubbery mechanical hands hovered around the girl: one lingered near her armpit, its fingers wiggling gently; another hovered by her stomach, its tip pointing right at her belly button; the third circled slowly around her inner thigh. They looked exactly like the hands that had tickled Saki—opaque, glossy, and clearly up to no good.
“Hey! Stop tickling her!” Saki panicked and tried to take a step forward. But the second she moved, she felt a tight pull around her ankles—hidden straps had wrapped around them, holding her firmly in place. “Seriously? I haven’t even gotten myself free, and now there’s another one?”
Just then, a flat electronic voice sounded, coming from nowhere in particular. It was calm, but there was an unyielding edge to it: “New victim identified: Airi. Current bound subject: Saki. Interaction mechanism activated—select Airi’s tickle spots. Failure to select or refusal will trigger Saki’s exclusive tickle mode, intensity MAX. After selection, Airi’s tickle intensity will be inversely proportional to Saki’s: the higher Airi’s intensity, the lower Saki’s.”
Saki froze, then nearly jumped in anger: “What? I have to choose? No way! This device is so unfair!”
The electronic voice ignored her. Instead, a faint “hum” filled the air—and Saki suddenly felt a cool breeze near her armpit. Glancing over, she saw a white mechanical hand sliding around the steel pole behind her, its fingers wiggling right at her armpit—exactly like the one tormenting Airi!
“W-wait! I’ll choose! I’ll choose, okay?!” Saki yelped, mentally cursing the device a hundred times. “B-but choose what? Where’s she most ticklish?!”
The electronic voice stayed silent. But Airi, still laughing, managed to gasp out: “Hahaha! D-don’t choose… don’t choose my armpits! Or my stomach! Those are the worst! Hahaha don’t listen to it!”
Saki looked at Airi—tears streaming down her face, laughter shaking her whole body—then at the mechanical hand inching closer to her own armpit. She gritted her teeth: “I… I choose all of her! Tickle every spot! Is that good enough?!”
She’d hoped “all spots” would spread the device’s focus, making the tickling lighter. But the second the electronic voice said “Selection confirmed: full-body mode,” the hands around Airi went into overdrive!
The hand near Airi’s armpit pressed its palm flat against her skin, scratching rapidly. The rubbery glove rubbed against her skin with a soft “rustle.” Airi’s body went rigid, her head thrown back, blue hair flying everywhere. Her laughter spiked an octave higher: “Hahaha! W-why so fast?! Stop tickling my armpit! It’s too tickly! Hahaha I’m sorry! I shouldn’t have yelled!”
Next, the hand by her stomach moved. Its index finger tapped her belly button lightly, then traced slow circles around it—slower and softer with each loop. But Airi’s reaction was even bigger: her stomach rose and fell in time with the circles, her soft flesh quivering under the touch. “Hahaha! Now my stomach too! Circles are worse! Hahaha don’t tap my belly button! The inside’s ticklier! I can’t take it!”
The third hand—by her inner thigh—wasn’t idle either. It scraped her skin gently with its knuckles, like a tiny brush, inching closer to her thigh crease with every stroke. Airi’s legs went weak; if not for the frame holding her up, she would’ve collapsed to her knees. Her laughter turned shaky, mixed with quiet whimpers: “Hahaha! My inner thigh too! You’re being too mean! Hahaha don’t move closer to my thigh crease! That’s even ticklier! I’m crying from laughing!”
Saki watched, half-relieved her own hands hadn’t moved, half-sympathetic. “Hey! Can’t you go easier on her?! She’s gonna laugh herself sick!”
As soon as the words left her mouth, Airi pointed behind Saki, laughing even harder: “Hahaha! Saki! L-look behind you! Hahaha you can’t run either!”
Saki’s heart dropped. She spun around—and saw three white mechanical hands emerging from the sand behind her: one aimed at her armpit, one at her stomach, and one at her thigh crease. Exactly like Airi’s!
“Seriously?! I chose full-body! Why are you still coming for me?!” Saki struggled, but the ankle straps held fast. She could only watch as the hands inched closer.
The electronic voice sounded again, this time with a hint of malice: “Detection: Saki attempting to reduce own intensity. Penalty mechanism activated—selfish behavior confirmed. Synchronized tickle mode enabled for Saki and Airi. Intensity matched.”
“When was I being selfish?! This device is crazy!” Saki’s protest was cut off as the hand at her armpit pressed against her skin, scratching as fast as Airi’s. Saki’s body shrank into itself, laughter pouring out before she could stop it: “Hahaha! Stop tickling my armpit! Mine’s tickly too! Hahaha this device is evil! It did this on purpose!”
The hand at her stomach didn’t wait either. It pressed its palm flat against her belly and patted gently—once, twice—its rhythm strangely matching the waves. The patting sent a dull, lingering tickle through her, worse than scratching. “Hahaha! Patting is ticklier! Can’t you pick another spot?! Hahaha Airi! How are you holding up?! I can barely laugh anymore!”
Airi’s laughter was just as loud, laced with shared misery: “Hahaha! I’m not! My thigh crease is almost numb! Hahaha how are these hands so flexible?! They can even find the softest spots!”
Saki glanced over—and saw the hand on Airi’s inner thigh had reached her thigh crease, hooking the soft flesh gently with its fingertips. Airi twisted wildly, blue hair flying, tears streaming down her face and vanishing into the sand. “Hahaha! Stop hooking! Hooking is worse! My legs are so weak! Hahaha Saki! Should we beg together?! Maybe it’ll work!”
Saki had wanted to hold out—but the hand at her stomach switched to tracing circles, right over her tickliest spot. Her resolve crumbled instantly: “Hahaha! Beg! Let’s beg! We’re sorry! Stop tickling! Hahaha Mr. Device! Please let us go!”
But the mechanical hands didn’t care. If anything, they tickled harder: the hand at Saki’s armpit doubled its speed; the hand at Airi’s stomach switched to knuckle-scratching, making the red marks on her skin even more visible; the hands at their thigh creases “competed,” as if seeing who could make them laugh louder.
“Hahaha! My throat’s getting sore!” Saki twisted her body, trying to dodge the hand—but it was useless. She only exposed her other armpit more. “Hahaha Airi! Are we just unlucky?! We came to the beach and got stuck with this stupid device!”
Airi could barely speak, her words broken by laughter: “Hahaha! S-so unlucky! I-if I’d known… I never would’ve picked that blue flower! I got tied up right after picking it!”
Saki froze, about to ask more—but another “hum” sounded. Both girls felt a sudden coolness on their sides—another mechanical hand had appeared for each of them, rubbing gently against their sides!
“Hahaha! Another one?! Are these things mass-produced?!” Saki twisted to the side, the tickle on her side sharper than her armpit’s. “Hahaha stop rubbing my side! Rubbing is ticklier! My waist is gonna go limp from laughing!”
Airi’s reaction was even bigger. After two rubs on her side, she started to lean sideways; if the frame hadn’t held her, she would’ve fallen into the sand. “Hahaha! My side’s the most tickly! Stop! I give up! I’ll never pick anything off the beach again! Hahaha Saki! Look at our shadows! They’re wiggling like waves from all the tickling!”
Saki glanced down—and snort-laughed. The sun stretched their shadows long across the sand, and their twisting bodies turned the shadows into silly, wiggling waves. Even the umbrella’s shadow swayed along, making the whole scene look both pitiful and funny.
“Hahaha! This is so embarrassing!” Saki wanted to cover her face, but her arms were stuck. She could only let her laughter pour out. “Hahaha I should’ve never chased that crab! Airi, you should’ve never picked that flower! Curiosity really does kill the cat—for both of us!”
Airi nodded through her laughter, tears still in her blue eyes, but a shaky smile on her lips: “Hahaha! Y-yes! Next time… next time I come to the beach, I won’t even touch the sand! Hahaha stop tickling! I really can’t laugh anymore! I’m gonna run out of energy!”
But the hands kept going, now working in “teams”: the hand at Saki’s armpit distracted her, while the one at her stomach attacked; the hand at Airi’s side teased her, while the one at her thigh crease delivered the “final blow.” Their laughter mixed with the waves and wind, drifting far across the beach. Even the seagulls flying by circled them, as if watching the chaos.
“Hahaha! My stomach’s shaking from laughing!” Saki’s bikini top was soaked through with sweat, the bow at her chest half-loose and slipping down, exposing more of her flushed skin. “Hahaha Airi! Look at our bikinis! They’re practically soaked from sweat!”
Airi glanced down at her own blue bikini—also clinging to her body, highlighting her figure. Her cheeks turned even pinker, her laughter mixing with embarrassment: “Hahaha! D-don’t say that! It’s all from the tickling! Hahaha Mr. Mechanical Hand! We’re really sorry! We’ll never do it again! Please let us go!”
Just then, the electronic voice sounded once more—no punishment this time, just cold indifference: “Detection: victim emotional fluctuation stable. Maintaining current tickle intensity. Duration: unknown.”
Saki and Airi looked at each other, then wailed in unison: “Hahaha! Unknown?! That’s so unfair! How much longer do we have to put up with this?!”
But their protests fell on deaf ears. The mechanical hands kept tickling, Airi’s blue hair fluttering wildly, Saki’s hair sticking to her cheeks. Their laughter continued, mixing with the waves, drifting across the sunny beach. Even the clouds in the sky seemed amused, drifting slower than usual—quiet spectators to the two girls’ ticklish predicament.
サキは大きな力を込めて目を開けようとし、やっと細い隙間を作った。まず、まばゆい太陽の光が目に刺さり、眯み目になった。続いて、波が岸に打ち寄せる「ワシワシ」という音が聞こえ、塩辛い潮風が砂の香りを混ぜて鼻の中に入ってきた —— これは夢の中の柔らかな感じとは違い、どこかザラザラしたリアルな感触だ。
指を動かすと、突然手首が重たく感じた。下を見下ろすと、もうがっかりした —— 前につけられていた黒い幅広ハンドコフがまだ手首についていたが、今回は金属架ではなく、砂の中に埋められた銀色の鋼管につながっている。鋼管は胸の高さまで伸びており、腕を中途半端に上げた不自然な姿勢で固定している —— 上げるには低すぎ、下ろすには高すぎて、非常に込み上げる。
「まさか… まだ醒めていないの？」サキはつぶやきながら、背後の装置がまだあるか確認するため体をひねった。だが頭を回した瞬間、不遠の場所にいる青い衣装の人物と目が合った。
その少女はサキと同年代らしく、肌は白く滑らかで太陽の光の下でほんのり艶やかに輝いていた。瞳は青色で、まるで海水に浸かったサファイアのようで、目尻からは涙が零れ落ちていた。頬は深いピンクに紅潮し、耳たぶまで広がっていた。口は少し開いて息切れ気味の笑顔を浮かべ、舌の先が少しだけ見えている。顎からは細い汗の筋が流れ落ち、胸のビキニトップに滴り落ちていた。最も印象的なのは髪だ —— 腰まで届くストレートの青髪が、まるで海の波の色を染めたようで、側頭部は青い花の髪飾りで二つの小さなツインテールに結ばれている。残りの髪は肩や胸にゆったりと垂れ、風にそっと揺れて —— 上のオレンジ色のビーチパラソルも一緒に揺れた。
よく見ると、少女はパラソルの下の金属架に縛られていることがわかった。黒い皮革のハンドコフが手首を架の上部に固定し、腕を頭上に高く引っ張り上げて脇の下と体の側面の柔らかい肉を完全に露出させている。足は砂の上に自然に開いて立っており、足首には明らかな縛りはないが —— 膝がふるえているのが見え、力がないことが明らかだ。肌には薄い汗が浮き、腰やお腹には浅い紅痕が点在し、何かに擦られたような跡だ。
「あ… あなたは… 誰ですか？」サキは声をかすめながら尋ねた。「この馬鹿な装置に縛られたのですか？」
青髪の少女は口を開いて答えようとしたが —— 突然「あっ」と叫び、体を激しく横にひねり、笑い声が溢れ出た：「ははは… そ… そこ触るな！痒いよ！」
サキは少女の視線の先を見ると、がっかりした。三匹の真っ白なゴム製の機械の手が少女の周りを回っている —— 一匹は脇の下のそばに浮かび指をゆっくり動かし、一匹はお腹のそばに寄り添い指先をへその方向に向け、もう一匹は太ももの内側に回り込みゆっくりと円を描いている。これらの機械の手はサキをくすぐったものとまったく同じ —— 不透明で光沢があり、明らかに「手強そう」だ。
「ねえ！彼女をくすぐるのやめて！」サキは焦って二歩前に進もうとした。だが力を入れた瞬間、足首に隠れたベルトが締まるのを感じ —— 完全に動けなくなった。「まさか！自分はまだ解けていないのに、また一人被害者が出たの？」
その時、どこからともなく平坦な電子音が鳴った。平然とした調子だが、拒否できない威圧感があった：「新しい犠牲者認識：アイリ。現在の拘束対象：サキ。インタラクションメカニズム発動 —— アイリのくすぐり部位を選択。選択しないまたは拒否した場合、サキ専用くすぐりモードを起動し、強度 MAX；選択後、アイリのくすぐり強度とサキのくすぐり強度は反比例 —— アイリの強度が高いほど、サキの強度は低くなる。」
サキは愣然とし、理解した瞬間怒りを込めて跳ぼうとした：「何？選択しなきゃいけないの？絶対にしない！この装置、全然理不尽だ！」
電子音は彼女を無視し、代わりに微かな「ブンブン」という音がした —— サキは突然脇の下に凉しさを感じた。見ると、鋼管の後ろから真っ白な機械の手がゆっくりと回り出し、指先をサキの脇の下に向けてゆっくり動かしている —— アイリをくすぐっているものとまったく同じ！
「えええ！近づかないで！選ぶ！選ぶから！」サキは慌てて止めた、心の中でこの馬鹿な装置を百回も罵った。「で… でどこを選べばいいの？彼女はどこが一番痒いの？」
電子音は答えなかったが、笑いながらアイリがどうにか息をついて叫んだ：「ははは… 選ぶな… 脇の下を選ぶな！お腹も！この二箇所が一番痒い！はははそれの話を聞くな！」
サキはアイリの涙が流れ、体が笑いで震えているのを見て、自分の脇の下に近づく機械の手を見た。歯を食い締めて言った：「我… 我は全身を選ぶ！全部くすぐって！これでいいの？！」
彼女は「全身」を選べば装置の集中力が分散され、くすぐりの強度が弱くなると思っていた。だが電子音が「選択確認：全身モード」と言った瞬間、アイリの周りの機械の手は突然活発になった！
まず脇の下の機械の手が動いた —— 手の平をアイリの脇の下に直接当て、速く掻き始めた。ゴム製の手袋が肌に擦れて「ササ」という柔らかい音がした。アイリの体は一瞬固まり、頭を後ろに掻き上げ、青髪を四方に振り乱した。笑い声は一オクターブ高くなった：「ははは！どうしてこんなに速いの？！脇の下をくすぐるのやめて！痒すぎる！はははごめんね！叫ぶべきではなかった！」
続いてお腹の機械の手も動いた —— 人差し指でアイリのへそを軽くタップした後、へその周りをゆっくりと円を描き始めた。一回一回遅くなり、柔らかくなるが、アイリの反応は前よりも激しかった。お腹は円のリズムに合わせて起伏し、柔らかい肉が触れによって微かに震えた：「ははは！今度はお腹！円を描くのはもっと痒い！はははへそをタップするのやめて！中がもっと痒い！我慢できない！」
太ももの内側の三番目の機械の手も手を休めなかった —— 指関節でアイリの太ももの内側の肌をゆっくりと掻き、小さなブラシのように、一ストロークごとに太ももの付け根に近づいた。アイリの脚は力なくなり、架に支えられていなければ膝をついてしまっただろう。笑い声は息切れ気味になり、小さな泣き声まで混ざった：「ははは！太ももの内側も！君たちはひどい！ははは太ももの付け根に近づかないで！そこはもっと痒い！笑いで泣いているよ！」
サキはそばで見て、自分の機械の手がまだ動いていないことに少し安心する一方、同情もした：「ねえ！彼女に優しくしてくれない？笑いつぶれちゃうよ！」
言葉が切れた瞬間、アイリはサキの背後を指してさらに大きく笑った：「ははは！サキ！後ろを見て！ははは君も逃げられないよ！」
サキの心臓は一瞬落ち込んだ。急いで振り返ると、背後の砂の中から三匹の真っ白な機械の手が現れている —— 一匹は脇の下、一匹はお腹、もう一匹は太ももの付け根を狙っている。アイリのものとまったく同じ！
「まさか！全身を選んだのに！どうしてまだ来るの？！」サキは慌てて掙もうとしたが、足首のベルトがしっかり締まっている。機械の手が近づくのをただ見つめることができるだけだ。
電子音が再び鳴り、今度は悪戯っぽい調子だった：「検出：サキは自身の強度を低減しようと試み。ペナルティメカニズム発動 —— 利己的行動確認。サキとアイリの同期くすぐりモード起動。強度一致。」
「いつ利己的になったの？この装置は頭がおかしい！」サキの抗議は途切れた —— 脇の下の機械の手がアイリのものと同じように肌に当たり、速く掻き始めた。サキの体は一瞬縮み、笑い声は止められずに溢れ出た：「ははは！脇の下をくすぐるのやめて！私の脇の下も痒いよ！はははこの装置は悪い！わざとこうしたの！」
お腹の機械の手も待たなかった。手の平をサキのお腹に直接当て、ゆっくりと叩き始めた —— 一回、二回 —— 波の音と不思議なほどリズムが合っている。叩き方は掻きよりも込み上げる痒みを与えた：「ははは！叩くのはもっと痒い！他の場所を選んでくれない？！はははアイリ！君はどう？もう笑えない！」
アイリの笑い声も大きく、共感するような悲しみが混ざっていた：「ははは！私も！太ももの付け根が痺れそう！はははこの機械の手はどうしてこんなに柔軟なの？最も柔らかい場所まで見つけられる！」
サキはよく見ると、アイリの太ももの内側の機械の手がすでに太ももの付け根に届き、指先でその柔らかい肉をゆっくりと引っ掛けていることがわかった。アイリは激しく体をひねり、青髪を四方に振り乱し、涙は頬を伝って砂の中に消えた：「ははは！引っ掛けるのやめて！引っ掛けるのはもっと痒い！脚が力なくなった！はははサキ！一緒に懇願しよう？効くかもしれない！」
サキはもう少し我慢しようと思ったが —— お腹の機械の手が突然円を描くように変え、一番痒い場所を狙った。思い切りが崩れた：「ははは！懇願する！懇願する！悪かった！くすぐるのやめて！ははは装置さん！どうか放して！」
だが機械の手は気にしなかった。むしろさらに激しくくすぐった —— サキの脇の下の機械の手は速度を倍にし、アイリのお腹の機械の手は指関節で掻くように変えて肌の紅痕をさらに明確にし、両者の太ももの付け根の機械の手は「誰がもっと痒くくすぐれるか」の「競争」をしていた。
「ははは！喉がかわいた！」サキは笑いながら体を横にひねり、機械の手から逃げようとしたが無駄だ。むしろ反対側の脇の下をさらに露出させた：「はははアイリ！私たちは運が悪いだろう？ビーチに来ただけでこの馬鹿な装置に遭遇する！」
アイリは笑いながら言葉をつなげることができなかった：「ははは！運が… 運が悪い！早く… 早くあの青い花を拾わなければよかった！花を拾った後に縛られたの！」
サキは愣然とし、聞き返そうとしたが —— 背後から再び「ブンブン」という音がした。二人は同時に体の側面に凉しさを感じた —— それぞれ一匹ずつ機械の手が増え、体の側面をゆっくりとこすっている！
「ははは！また一匹増えた？量産品なの？！」サキは体を急いで反対側にひねり、体の側面の痒みは脇の下よりも明確だ：「ははは体の側面をこするのやめて！こするほど痒い！腰が笑いで力なくなりそう！」
アイリの反応はさらに激しく、体の側面をこすられたら二回で横に倒れ始めた。架に支えられていなければ砂の上に倒れていただろう：「ははは！体の側面が一番敏感！こするのやめて！降参する！もうビーチのものを拾わない！はははサキ！影を見て！くすぐられて波のように揺れているよ！」
サキは下を見ると、本当にそうだ —— 太陽の光が二人の影を長く伸ばし、体をひねるたび影は滑稽な波のように揺れた。パラソルの影も一緒に揺れ、可哀想でもあり笑顔が出るような光景だ。
「ははは！恥ずかしい！」サキは顔を覆いたかったが、腕が固定されている。ただ喉から笑い声を溢れ出させるだけだ：「ははは早くこんなことになるなら、当時あのカニを追わなければよかった！アイリもあの花を拾わなければよかった！私たちは好奇心が灾いを招いた！」
アイリは笑いながら頷き、青色の瞳にはまだ涙が残っているが、ゆっくりと笑顔を浮かべた：「ははは！そうだ！次は… 次はビーチに来たら、砂にも触れない！はははくすぐるのやめて！本当に笑えない！力がなくなる！」
だが機械の手は続け、今では「チームワーク」を発揮していた —— サキの脇の下の機械の手は分散させ、お腹の機械の手は攻撃し；アイリの体の側面の機械の手はからかい、太ももの付け根の機械の手は「最後の一撃」を与えた。二人の笑い声は波の音や風の音と混ざり、ビーチの遠くまで響いた。通り過ぎるカモメも二人の周りを回り、まるで騒ぎを見物しているようだ。
「ははは！笑いでお腹が震える！」サキのビキニトップは汗でびしょ濡れになり、胸のリボンは半分緩んで下に滑り、紅潮した肌をさらに露出させた：「はははアイリ！ビキニを見て！汗でびしょ濡れだよ！」
アイリは下を見ると、自分の青いビキニも体に張り付き、姿を強調していることがわかった。頬はさらに赤くなり、笑い声に照れも混ざった：「ははは！そんなこと言わないで！全部くすぐられたから！ははは機械の手さん！本当に悪かった！もうしないから！どうか放して！」
その時、電子音が再び鳴った —— 今度はペナルティではなく、冷淡な無関心だ：「検出：犠牲者の感情変動安定。現在のくすぐり強度維持。期間：不明。」
サキとアイリは互いに目を見合わせ、一緒に嘆いた：「ははは！不明？これは理不尽だ！どれくらいこれを続けなければいけないの？！」
だが抗議は無駄だ。機械の手はくすぐり続け、アイリの青髪は激しく揺れ、サキの髪は頬に張り付いた。二人の笑い声は続き、波の音と一緒に晴れたビーチの上にゆっくりと広がっていった。空の雲も楽しんでいるように、平時よりゆっくりと流れ —— 二人の少女のくすぐりの苦境を静かに見守っていた。
Saki 眼皮费了老大劲才掀开一条缝。先是刺眼的阳光扎得她眯了眯眼，接着就听见海浪 “哗啦哗啦” 拍着岸的声音，咸丝丝的海风裹着沙子的味道往鼻子里钻 —— 不是梦里那种柔柔和和的感觉，是实打实的、带着点粗糙的真实感。
她动了动手指，突然发现手腕还是沉得厉害，低头一看，好家伙，之前那套黑色宽带手铐还锁着她，不过这次不是绑在金属架上，而是连在一根埋在沙里的银色钢管上，钢管刚好到她胸口高度，把她的胳膊架得半高不高，既放不下来，也举不上去，别扭得很。
“不是吧…… 还没醒？”Saki 嘀咕着，想扭过身子看看背后的装置还在不在，结果刚一转头，就跟不远处一道蓝色的身影对上了眼。
那是个跟她差不多大的少女，皮肤白得像刚剥壳的荔枝，阳光下透着点粉，一双蓝色的瞳孔像浸在海水里的蓝宝石，此刻正亮晶晶地看着她，眼角还挂着两滴没掉下来的眼泪，脸颊红得像熟透的桃子，连耳尖都泛着粉。她嘴巴微微张着，露出一点点舌尖，下巴上挂着串细细的汗珠，顺着下颌线往下滑，滴在胸口的比基尼上。最显眼的是她的头发 —— 及腰的长直蓝发，像染了海水的颜色，侧边用蓝色的花朵发饰绑成了两个小小的双马尾，剩下的发丝散在肩膀和胸前，风一吹就轻轻飘，连带着她身上的橙色阳伞都跟着晃了晃。
再往下看，少女被绑在阳伞底下的金属框架上，黑色的皮革手铐把她的手腕锁在框架顶端，胳膊被拉得老高，腋下完全露在外面，连带着侧身的软肉都绷得紧紧的。她的双腿自然分开站在沙子里，没被绑着，可膝盖微微发颤，一看就没力气挣扎，皮肤泛着一层薄汗，在阳光下亮晶晶的，腰腹处还有几道浅浅的红痕，像是被什么东西蹭出来的。
“你…… 你是谁啊？”Saki 试探着开口，嗓子还有点哑，“你也被这破装置绑了？”
蓝发少女张了张嘴，刚想说话，突然 “啊” 地叫了一声，身体猛地往旁边扭了扭，笑声一下子就冒了出来：“哈哈哈哈别…… 别碰那里！好痒！”
Saki 顺着她的目光一看，好家伙，三只纯白色的胶质机械手正围着少女转 —— 一只悬在她腋下，手指轻轻晃着；一只凑在她肚子旁边，指尖对着肚脐眼的方向；还有一只绕到她大腿内侧，慢慢悠悠地转着圈。那机械手跟之前挠她的一模一样，不透明，泛着光，一看就 “不好惹”。
“喂！你们别挠她啊！”Saki 急了，想往前挪两步，结果刚一使劲，就发现自己的脚踝也被隐形的带子缠住了，根本动不了，“不是吧！我自己还没解开，又来一个？”
就在这时，一阵电子音突然响了起来，分不清是从哪个方向传出来的，平平淡淡的，却带着点不容拒绝的意思：“识别新受害者：Airi。当前绑定者 Saki，触发互动机制 —— 选择 Airi 的挠痒部位，未选择或拒绝选择，将启动 Saki 专属挠痒模式，强度 MAX；选择后，Airi 挠痒强度与 Saki 挠痒强度呈反比，Airi 强度越高，Saki 强度越低。”
Saki 愣了一下，反应过来之后差点跳起来：“什么？还要我选？我不选！你们这装置也太不讲理了吧！”
电子音没理她，反而响起了一阵轻微的 “嗡嗡” 声，Saki 感觉自己胳膊底下突然凉了一下 —— 一只白色机械手正慢悠悠地从钢管后面绕过来，指尖对着她的腋下轻轻晃，跟挠 Airi 的那只一模一样！
“哎哎哎！别过来！我选！我选还不行吗！”Saki 赶紧喊停，心里把这破装置骂了八百遍，“选…… 选什么啊？她哪里最痒啊？”
电子音没回答，倒是 Airi 一边笑，一边断断续续地喊：“哈哈哈哈别选…… 别选腋下！还有肚子！这两个地方最痒！哈哈哈哈别听它的！”
Saki 看着 Airi 笑得眼泪都快掉下来的样子，又看了看自己腋下越来越近的机械手，咬了咬牙：“我…… 我选全身！都挠！这样总行了吧！”
她本来以为选全身能让装置 “雨露均沾”，强度能轻点，结果电子音刚响了一句 “选择确认：全身模式”，Airi 那边的机械手就跟打了鸡血似的，一下子就扑了上去！
最先动手的是腋下那只 —— 它直接把掌心贴在 Airi 的腋下，手指快速地抓挠起来，胶质手套蹭着皮肤，发出 “沙沙” 的轻响。Airi 的身体瞬间就绷直了，脑袋往后一仰，蓝发甩得乱七八糟，笑声一下子就拔高了八度：“哈哈哈哈！怎么这么快！腋下别挠啊！太痒了！哈哈哈哈我错了！不该喊的！”
紧接着，肚子上的机械手也动了 —— 它用食指指尖对着 Airi 的肚脐眼轻轻戳了一下，然后开始绕着肚脐眼画圈，一圈比一圈慢，一圈比一圈轻，可 Airi 的反应却比刚才还大，肚子跟着画圈的节奏一起一伏，软乎乎的肉被戳得轻轻颤动：“哈哈哈哈肚子也来！画圈更痒！哈哈哈哈别戳肚脐眼！里面更痒！我受不了了！”
绕到大腿内侧的机械手也没闲着，它用指关节轻轻刮着 Airi 大腿内侧的皮肤，一下一下，跟小刷子似的，还时不时往大腿根挪一挪。Airi 的腿瞬间就软了，要不是被框架固定着，差点就跪在沙子里，笑声里都掺了点哭腔：“哈哈哈哈大腿内侧也挠！你们太过分了！哈哈哈哈别往根上挪！那里更痒！我眼泪都笑出来了！”
Saki 在旁边看着，一边庆幸自己这边的机械手还没动，一边又有点不忍心：“喂！你们能不能轻点啊！她都快笑背过气了！”
话音刚落，Airi 突然指着 Saki 的身后，笑得更欢了：“哈哈哈哈 Saki！你…… 你身后也有！哈哈哈哈你也跑不掉啦！”
Saki 心里 “咯噔” 一下，猛地转头，就看见三只白色机械手正从她身后的沙子里钻出来 —— 一只对着她的腋下，一只凑着她的肚子，还有一只绕到了她的大腿根，跟挠 Airi 的一模一样！
“不是吧！我都选了全身了！怎么还来！”Saki 急得想挣扎，可脚踝被绑着，胳膊也动不了，只能眼睁睁看着机械手越来越近。
电子音又响了起来，这次带了点 “幸灾乐祸” 的意思：“检测到 Saki 意图减轻自身强度，触发惩罚机制 —— 自私行为判定成立，启动 Saki 与 Airi 同步挠痒模式，强度一致。”
“我什么时候自私了！你们这破装置不讲理！”Saki 的话还没说完，腋下的机械手就贴了上来，跟挠 Airi 的一样，快速地抓挠起来。Saki 的身体瞬间就缩了一下，笑声不受控制地冒了出来：“哈哈哈哈！别挠腋下！我腋下也痒！哈哈哈哈这装置太坏了！故意的吧！”
肚子上的机械手也没闲着，它直接用掌心对着 Saki 的肚子轻轻拍了起来，一下一下，节奏跟海浪声还莫名合拍，拍得她肚子一阵一阵的痒，比抓挠还难受：“哈哈哈哈拍肚子更痒！你们就不能换个地方吗！哈哈哈哈 Airi！你那边怎么样了！我快笑不动了！”
Airi 那边的笑声也没停，还带着点 “同病相怜” 的意思：“哈哈哈哈我也不行了！大腿根都快被挠麻了！哈哈哈哈这机械手怎么这么灵活！连最嫩的地方都能找到！”
Saki 这才注意到，挠 Airi 大腿内侧的机械手已经挪到了她的大腿根，用指尖轻轻勾着那里的软肉，一下一下，勾得 Airi 的身体扭来扭去，蓝发飘得更厉害了，眼泪顺着脸颊往下流，滴在沙子里，瞬间就没了踪影：“哈哈哈哈别勾！勾着更痒！我腿都软了！哈哈哈哈 Saki！我们要不要一起求饶啊！说不定有用！”
Saki 本来还想硬撑一下，结果肚子上的机械手突然换成了画圈，刚好绕着她最痒的那片软肉转，一下子就把她的硬撑给破了：“哈哈哈哈求饶！求饶！我们错了！别挠了！哈哈哈哈装置大哥！放过我们吧！”
可机械手哪会听她们的，反而挠得更起劲了 ——Saki 腋下的机械手开始加劲，抓挠的速度快了一倍；Airi 肚子上的机械手换成了指关节刮，刮得她肚子上的红痕更明显了；两人大腿根的机械手还对着挠，像是在 “比赛” 谁挠得更痒。
“哈哈哈哈我嗓子都快笑哑了！”Saki 一边笑，一边往旁边扭，想躲开机械手，可根本没用，反而把另一侧的腋下露得更明显了，“哈哈哈哈 Airi！你说我们是不是太倒霉了！逛个沙滩还能碰到这破装置！”
Airi 笑得连话都说不完整，只能断断续续地回应：“哈哈哈哈是…… 是太倒霉了！早知道…… 早知道我就不捡那朵蓝色的花了！就是捡了花之后才被绑的！”
Saki 一愣，刚想追问，结果身后又传来一阵 “嗡嗡” 声，两人同时感觉自己的侧腰突然一凉 —— 又各多了一只机械手，正对着她们的侧腰轻轻蹭！
“哈哈哈哈怎么又多了一只！你们这是量产的吧！”Saki 的身体瞬间就往另一边扭，侧腰的痒意比腋下还明显，“哈哈哈哈侧腰别蹭！越蹭越痒！我腰都快笑软了！”
Airi 那边的反应更夸张，侧腰被蹭了没两下，就开始往旁边倒，要不是被框架拉着，早就摔在沙子里了：“哈哈哈哈侧腰最敏感了！别蹭了！我认输！我再也不捡沙滩上的东西了！哈哈哈哈 Saki！你看我们的影子！都被挠得晃成波浪了！”
Saki 低头一看，还真没错 —— 阳光把她们的影子拉得老长，两人扭来扭去，影子在沙滩上晃成了两个滑稽的小波浪，连带着阳伞的影子都跟着晃，看起来又可怜又好笑。
“哈哈哈哈太丢人了！”Saki 想捂脸，可胳膊被绑着，只能任由笑声从喉咙里冒出来，“哈哈哈哈早知道这样，我当初就不该追那只螃蟹！Airi 你也不该捡那朵花！我们都是好奇害死猫！”
Airi 一边笑，一边点头，蓝色的瞳孔里满是泪水，却还带着点忍不住的笑意：“哈哈哈哈是！好奇害死猫！下次…… 下次再来沙滩，我连沙子都不碰！哈哈哈哈别挠了！我真的笑不动了！再笑下去就要没力气了！”
可机械手还是没停，反而开始 “分工合作”—— 挠 Saki 腋下的机械手负责牵制，挠她肚子的负责主攻；挠 Airi 侧腰的机械手负责逗弄，挠她大腿根的负责 “致命一击”。两人的笑声混在一起，跟海浪声、风声凑成了一团，在沙滩上飘得老远，连远处偶尔飞过的海鸟都绕着她们飞，像是在看热闹。
“哈哈哈哈我感觉我的肚子都在颤！”Saki 的比基尼上衣已经被汗水浸得透透的，胸前的蝴蝶结松了一半，往下滑了点，露出更多泛着红晕的皮肤，“哈哈哈哈 Airi！你看我们的汗水！都快把比基尼泡透了！”
Airi 低头一看，自己的蓝色比基尼也湿得差不多了，贴在身上，勾勒出她的身形，脸颊更红了，笑声里都带了点羞赧：“哈哈哈哈别瞎说！都是被挠出来的！哈哈哈哈机械手大哥！我们真的错了！下次再也不敢了！放过我们吧！”
就在这时，电子音又响了起来，这次却没说什么惩罚的话，只是平平淡淡地来了一句：“检测到受害者情绪波动稳定，维持当前挠痒强度，持续时间未知。”
Saki 和 Airi 对视一眼，同时哀嚎起来：“哈哈哈哈未知？这也太坑了吧！我们还要被挠多久啊！”
可哀嚎也没用，机械手还在不停地挠，Airi 的蓝发飘得更欢了，Saki 的头发也粘在了脸颊上，两人的笑声还在继续，跟海浪声一起，在晴朗的沙滩上飘啊飘，连天上的白云都像是被逗乐了，飘得慢了不少，静静地看着沙滩上这两个被机械手折腾得哭笑不得的少女。